緊張型頭痛｜横浜市神奈川区の脳神経外科は上田クリニックへ｜MRI検査・脳ドック・頭痛外来

緊張型頭痛とは

緊張型頭痛は、片頭痛と並んで日常診療でよくみられる頭痛で、極めて一般的であり、一次性頭痛の中でも最も高い有病率です。頭痛の特徴は通常両側性で、頭部全体が締めつけられるような、あるいは重い帽子をかぶっているような痛みが特徴で、後頭部から側頭部、額にかけて広がることがあります。痛みは軽度から中等度のことが多く、片頭痛のように歩行や階段の上り下りなどの日常動作で悪化したり、嘔吐を伴うことは通常ありません。仕事や家事を続けられる程度の頭痛であっても、長く続いたり繰り返したりすると生活の質に影響します。

疫学・発生機序

緊張型頭痛は一次性頭痛のなかでも頻度の高い疾患で、年齢を問わずみられます。長時間のデスクワークやスマートフォンの使用、睡眠不足、精神的なストレスなどをきっかけに、頭痛が生じやすくなる方もいます。

従来、緊張型頭痛は首や肩、頭部の筋肉の緊張が主な原因と考えられてきました。しかし、近年では筋肉や筋膜から生じる痛みだけでなく、脳や脊髄における痛みの調節機能も関与していることが明らかになってきています。

特に慢性緊張型頭痛では、筋肉や筋膜からの痛み刺激が長期間続くことで、脳や脊髄の神経が痛みに対して過敏になる「中枢性感作」という現象が重要と考えられています。また、本来備わっている痛みを抑える神経の働きが低下することで、通常では痛みを感じにくい刺激にも敏感になり、頭痛が慢性化する可能性が指摘されています。

このように、緊張型頭痛の発生には、筋肉や筋膜からの痛み刺激による「末梢性疼痛機序」と、脳や脊髄における痛みの調節異常による「中枢性疼痛機序」の両方が関与していると考えられています。特に、反復性緊張型頭痛では末梢性疼痛機序が、慢性緊張型頭痛では中枢性疼痛機序がより重要な役割を担うとされています。

緊張型頭痛の症状

頭痛は両側性で、頭部全体が締めつけられる、圧迫される、頭重感と表現されることが多く、一般に30分から7日間続くことがあります。夕方になると頭が重くなる方もいれば、朝起床時から鈍い痛みが続く患者さんもいます。首や肩のこりなどの筋緊張を訴えることが多いです。

片頭痛では吐き気や光・音への過敏が目立つことがありますが、緊張型頭痛では通常、嘔吐を伴いません。また、片頭痛によくみられる日常動作による頭痛の増悪のため、横になったり、寝てしまうという特徴は緊張型頭痛においては少ないです。ただし、片頭痛と緊張型頭痛は同じ患者さんに併存することがあり、症状だけで単純に区別できない場合もあります。特に片頭痛患者さんが近年、頭痛は落ち着いていたが、違う感じの頭痛が増えてきたことで頭痛の頻度が増加したという際は、両者の併存を強く疑います。

国際頭痛分類では、頭痛が月1日未満の「稀発反復性緊張型頭痛」、月1日以上15日未満の「頻発反復性緊張型頭痛」、月15日以上の状態が3か月を超える「慢性緊張型頭痛」に分類されます。

緊張型頭痛の診断とMRI検査

診断では、頭痛の部位や性質、持続時間、頻度、日常動作との関係、鎮痛薬の使用状況などを確認します。特に下記3点に関しては、診断時に重要だと考えております。

• ①問診による日常動作による頭痛の悪化がない。
• ②触診による頭蓋周囲筋の圧痛の頻度が高い。
• ③診察室で観察をしていると前傾姿勢が強い悪姿勢の患者さんが多い。

一方、初めて経験する強い頭痛、突然始まった頭痛、これまでと明らかに性質が変わった頭痛、手足の麻痺や言葉の出にくさを伴う頭痛などでは、脳血管障害や頭蓋内病変などを除外する必要があります。当院では症状と診察所見から必要性を判断し、初診の患者さんには直近で頭部MRI検査を実施していなければ、頭部MRI・MRAによる評価を行っています。

緊張型頭痛の治療

生活習慣の改善

まずは頭痛が起こりやすい生活環境を見直します。

• 長時間同じ姿勢を続けている方には、途中で休憩を入れ、首や肩を無理のない範囲で動かすことを指導させていただいています。
• 日頃の姿勢も大切です。両側の肩甲骨内側を近づける様に少し胸を張るようになる姿勢を指導させていただいています。
• 睡眠時間を整え、適度な運動を取り入れること、ストレス発散なども役立ちます。
• 首や肩のストレッチ、リラクセーションなどは、症状の軽減につながります。

薬物療法

上記生活環境改善をベースに痛みが強い時には、アセトアミノフェンやロキソプロフェン、イブプロフェンなどの鎮痛薬を使用します。また、OTC薬（市販薬）で、アセトアミノフェンやNSAIDS、カフェインなどが配合された薬も有効であることがあります。ただし、鎮痛薬を頻繁に服用すると、かえって頭痛が続きやすくなる「薬剤の使用過多による頭痛」（MOH：Medication Overuse Headache）を起こすこともあり、内服は週2-3日までが勧められます。また、慢性の緊張型頭痛で診察において頭蓋周囲筋の緊張が強くみられる患者さんにおいては中枢性筋弛緩薬であるチザニジンを3～6㎎/日の内服を行います。この治療法は、「頭痛の治療ガイドライン2021」においても「エビデンスの確実性B」で推奨されており、非常に有効だと考えております。

慢性化した場合の予防治療

また、頭痛が頻繁に起こる方や慢性化している方には、予防治療を検討します。緊張型頭痛の予防治療は確立しておりませんが、アミトリプチリンなどの薬剤が用いられることがあります。しかし、副作用や併存疾患を考慮して選択します。薬物療法だけで改善が難しい場合には、運動療法やストレスへの対処も組み合わせます。

予防と日常生活での工夫

緊張型頭痛を完全に予防できる方法はありませんが「睡眠のリズムを整え、同じ姿勢を長時間続けないこと」「軽い運動を習慣にすること」などが役立ちます。スマートフォンやパソコンを使う時間が長い方は、画面の高さや椅子の位置を見直してみてください。

頭痛が続くと不安やストレスが増え、それがさらに頭痛を強く感じさせることもあります。頭痛の頻度や鎮痛薬を飲んだ日を記録すると、診療時に状態を把握しやすくなります。

よくある質問

参考資料

日本神経学会・日本頭痛学会・日本神経治療学会監修『頭痛の診療ガイドライン2021』第III章（緊張型頭痛）／国際頭痛分類第3版（ICHD-3）／日本頭痛学会誌 2026年「緊張型頭痛・その他の一次性頭痛疾患」

院長

上田 啓太Keita　 Ueda

このページの執筆者

経歴

• 2011年東邦大学医学部医学科 卒業
• 2013年東邦大学医療センター 大森病院 脳神経外科 入局
• 2017年東京蒲田医療センター 脳神経外科
• 2018年東邦大学医療センター 佐倉病院 脳神経外科 助教
• 2022年上田クリニック 副院長就任
  東邦大学医療センター 佐倉病院 脳神経外科　非常勤医師
• 2023年上田クリニック 院長就任

資格

• 日本脳神経外科学会 専門医・指導医
• 日本脳卒中学会 専門医・指導医
• 日本脳神経血管内治療学会 専門医
• 日本脳神経外科認知症学会 認定医
• 認知症サポート医
• BOTOX施注医
• 難病指定医