一次性頭痛
頭痛は大きく「一次性頭痛」と「二次性頭痛」に分けられます。一次性頭痛とは、脳腫瘍やくも膜下出血などの病気が直接の原因となっているわけではなく、頭痛そのものが疾患であるものを指します。代表的なものに「片頭痛」「緊張型頭痛」「群発頭痛」があり、それぞれ痛みの特徴や症状、治療方法が異なります。
一次性頭痛は繰り返し起こることが多く、日常生活に支障をきたす場合もあります。頭痛の程度には個人差があり、同じ種類の頭痛でも症状が異なることがあります。また、複数の種類の頭痛が併存することもあるため、症状だけで単純に判断することはできません。
頭痛の種類を正しく診断し、適切な治療につなげるためには、痛みの特徴や経過を確認し、必要に応じて検査を行うことが大切です。
片頭痛は、ズキンズキンと脈打つような痛みが特徴の頭痛です。頭の片側に現れることが多いものの、両側に痛みが生じる場合や、拍動性ではない痛みが現れる場合もあります。
歩行や階段の上り下りなどの日常動作によって痛みが悪化しやすく、吐き気や嘔吐、光・音に対する過敏などを伴うことがあります。若年から中年の女性に多くみられ、日常生活に大きな支障をきたすことも少なくありません。
また、頭痛の前にキラキラした光やギザギザした線が見える「閃輝暗点」などの前兆が現れる方もいますが、前兆のない片頭痛もあります。治療には、頭痛発作時に使用する急性期治療薬と、発作の頻度や強さを減らすための予防治療があります。
緊張型頭痛は、一次性頭痛の中でも特に多くみられる頭痛です。頭の両側や後頭部を中心に、締めつけられるような痛みや、重い帽子をかぶっているような圧迫感が現れます。
片頭痛と異なり、歩行などの日常動作によって痛みが悪化することは少なく、通常は嘔吐を伴いません。首や肩のこりを訴える方も多く、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用、睡眠不足、精神的なストレスなどが頭痛のきっかけとなることがあります。
従来は首や肩などの筋肉の緊張が主な原因と考えられてきましたが、近年では、筋肉や筋膜からの痛み刺激に加えて、脳や脊髄における痛みの調節機能も関与すると考えられています。治療では生活習慣の改善を基本とし、症状に応じて薬物療法などを行います。
群発頭痛は、片方の目の奥を中心に非常に激しい痛みが生じる頭痛です。片頭痛や緊張型頭痛と比較すると発生頻度は低く、男性に多くみられる傾向があります。
数週間から数か月にわたって頭痛発作が集中して起こる「群発期」があり、その間は毎日ほぼ同じ時間帯に強い痛みを繰り返すことが特徴です。特に夜間や睡眠中に発症しやすく、激しい痛みによって睡眠や日常生活に支障をきたすことがあります。
治療では、高濃度酸素吸入やスマトリプタンなどによって発作時の痛みを緩和させます。片頭痛や緊張型頭痛とは症状の現れ方や治療方法が異なるため、頭痛の種類を適切に診断することが重要です。
片頭痛・緊張型頭痛・群発頭痛は、いずれも代表的な一次性頭痛ですが、痛みの性質や発作の現れ方には違いがあります。
| 頭痛の種類 | 痛みの特徴 | 主な症状・特徴 |
|---|---|---|
| 片頭痛 | 片側または両側のズキンズキンとする痛み | 日常動作で悪化しやすく、吐き気や光・音への過敏を伴うことがある |
| 緊張型頭痛 | 頭全体を締めつけるような痛みや圧迫感 | 首や肩のこりを伴うことが多く、日常動作で悪化しにくい |
| 群発頭痛 | 片方の目の奥を中心とした非常に激しい痛み | 一定期間に発作が集中し、夜間やほぼ同じ時間帯に繰り返すことが多い |
頭痛の種類は、必ずしも一つとは限りません。例えば、片頭痛の患者さんに緊張型頭痛が併存することがあります。
以前から片頭痛があった方でも、これまでとは違う締めつけられるような頭痛が増え、結果として頭痛の頻度が高くなる場合があります。反対に、緊張型頭痛と思っていた方に片頭痛の特徴が認められることもあります。
このように、頭痛の症状や経過を詳しく確認することが、適切な診断と治療につながります。
頭痛の診断では、痛みの部位や性質、持続時間、発症頻度、日常動作による悪化の有無、吐き気などの随伴症状、鎮痛薬の使用状況などを確認します。
一次性頭痛は、頭痛の特徴や経過、診察所見などをもとに診断します。MRI検査で一次性頭痛そのものを証明できるわけではありませんが、脳血管障害や脳腫瘍などによる二次性頭痛との鑑別が必要な場合には、画像検査が重要になります。
上田クリニックでは、頭痛の性状や年齢、神経学的所見、既往歴などから必要性を判断し、MRI・MRA検査を用いて脳実質や脳血管の状態を評価しています。すべての一次性頭痛の患者さんに一律に画像検査が必要というわけではありません。
片頭痛や緊張型頭痛などを繰り返す患者さんの中には、痛みを抑えるために鎮痛薬を頻繁に使用している方もいます。
しかし、頭痛薬を使用する日数が増えることで、かえって頭痛が続きやすくなる「薬剤の使用過多による頭痛（MOH：Medication Overuse Headache）」を合併する場合があります。
頭痛が頻繁に起こる場合には、鎮痛薬を追加するだけでなく、頭痛の種類や治療内容を見直すことも大切です。頭痛が起きた日や薬を服用した日を記録する「頭痛ダイアリー」は、診断や治療効果の確認にも役立ちます。
一次性頭痛とは異なり、くも膜下出血や脳腫瘍、脳血管障害など、何らかの病気が原因となって生じる頭痛を「二次性頭痛」といいます。
特に、以下のような症状がある場合には、いつもの頭痛と自己判断しないことが重要です。
突然の激しい頭痛や麻痺、意識障害などを伴う場合は、速やかな救急受診が必要です。二次性頭痛では原因となる病気に対する治療が必要となるため、早期の診断が重要になります。
頭痛は多くの方が経験する症状ですが、その種類や原因はさまざまです。痛みを我慢しながら日常生活を送っている方や、市販薬を使用しても頭痛を繰り返す方も少なくありません。
上田クリニックでは、脳神経外科専門医が頭痛の特徴や経過を詳しく確認し、必要に応じてMRI・MRA検査を行いながら診断します。片頭痛や緊張型頭痛など、それぞれの頭痛の特徴や患者さんの状態に合わせた治療を検討します。
頭痛の頻度が増えている方や、これまでとは違う頭痛が現れた方、慢性的な頭痛で日常生活に支障が出ている方は、早めにご相談ください。
院長
上田 啓太Keita Ueda
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資格
